La escasez en Cuba obliga a Air Europa a refugiarse en Santo Domingo

Lo que comenzó como una serie de apagones récord en el sistema eléctrico nacional de Cuba ha terminado por “secar” los depósitos de sus aeropuertos internacionales. El Gobierno cubano emitió esta semana una notificación urgente (NOTAM) a todas las aerolíneas extranjeras advirtiendo de la inexistencia de combustible Jet A-1 en nueve de sus principales terminales. Ante este escenario de desabastecimiento total, Air Europa ha movido ficha para evitar la cancelación de sus rutas, convirtiendo al Aeropuerto Internacional de Las Américas (AILA) en Santo Domingo en su gasolinera estratégica.

La Parada Técnica: Un parche logístico de alto coste

Desde el martes 10 de febrero y, en principio, hasta el viernes 12 (con posibilidad de prórroga), los vuelos de Air Europa que despegan de La Habana con destino a Madrid no podrán realizar el trayecto de forma directa. Al no poder llenar sus tanques en el Aeropuerto Internacional José Martí, las aeronaves —generalmente modelos Boeing 787 Dreamliner— deben despegar con el combustible mínimo necesario para alcanzar la República Dominicana.

Una parada técnica se diferencia de una escala comercial en que los pasajeros no abandonan la aeronave y la compañía no tiene derechos de tráfico en ese punto (no puede subir ni bajar viajeros). Sin embargo, esta maniobra implica un impacto severo para la aerolínea:

• Incremento de tiempos: Los vuelos sufren retrasos de entre 90 y 120 minutos sobre el horario previsto.

• Costes operativos: El aterrizaje y despegue adicional en Santo Domingo supone nuevas tasas aeroportuarias y un consumo extra de combustible.

• Logística de tripulación: Los retrasos acumulados pueden llevar a las tripulaciones al límite de sus horas legales de actividad, obligando a cambios de turno imprevistos.

Cuba en el abismo energético

La escasez de combustible de aviación es el síntoma más visible de un colapso energético total. Según fuentes oficiales, Cuba apenas produce un tercio del petróleo que consume, y sus refinerías —obsoletas y con falta de mantenimiento— son incapaces de procesar el crudo pesado nacional para convertirlo en queroseno de aviación de alta calidad.

La situación es tan crítica que la Unión Eléctrica (UNE) ha reportado cortes de suministro que afectan al 64% del territorio nacional de forma simultánea. En este contexto, el poco combustible importado se está priorizando para las centrales termoeléctricas para evitar un apagón total de la población, dejando a la aviación comercial en el último escalón de prioridades.

Aeropuertos Afectados por el NOTAM:

• La Habana (José Martí)

• Varadero (Juan Gualberto Gómez)

• Santa Clara (Abel Santamaría)

• Cayo Coco (Jardines del Rey)

• Holguín (Frank País)

• Santiago de Cuba (Antonio Maceo)

• Camagüey, Cienfuegos y Manzanillo.

El efecto dominó: Iberia y la retirada de las aerolíneas canadienses

Air Europa no está sola en esta crisis, pero su respuesta ha sido la más proactiva para mantener la conectividad. Iberia, por su parte, ha optado por una política de flexibilidad extrema, permitiendo a sus pasajeros con billetes a Cuba cambiar sus fechas o solicitar reembolsos sin penalización, mientras monitoriza si también deberá implementar la escala en Santo Domingo de forma sistemática.

El impacto es aún más dramático para las aerolíneas de Norteamérica. Air Canada ya ha suspendido oficialmente sus vuelos a la isla, viéndose obligada a operar “vuelos ferry” (aviones vacíos cargados de combustible desde Canadá) solo para repatriar a los cerca de 3.000 turistas que se encontraban en Cuba en el momento del aviso. Aerolíneas rusas como Aeroflot y Nordwind también han anunciado la suspensión de operaciones, asestando un golpe de gracia al sector turístico cubano, que en 2025 ya se quedó un 25% por debajo de sus objetivos de ingresos.

Santo Domingo: El puerto seguro

La elección de Santo Domingo como punto de repostaje no es casual. La capital dominicana cuenta con una infraestructura de almacenamiento de combustible robusta y una posición geográfica privilegiada en la ruta transatlántica. Para la República Dominicana, esta situación refuerza su papel como hub logístico del Caribe, aunque para Air Europa suponga un rompecabezas financiero y operativo.

¿Hacia un aislamiento aéreo?

Si la crisis de suministro no se resuelve en las próximas semanas, Cuba se enfrenta a un aislamiento aéreo parcial. Las aerolíneas no pueden sostener indefinidamente los costes y riesgos de las paradas técnicas fuera de sus rutas habituales. Para Air Europa, la “parada técnica” en Santo Domingo es un salvavidas temporal para no abandonar a sus pasajeros, pero la viabilidad de la ruta Madrid-La Habana pende hoy de un hilo de queroseno.

El mensaje enviado por el Gobierno cubano a las aerolíneas es una señal de socorro internacional. Sin una solución urgente a las restricciones de suministro o una ayuda externa masiva, el aeropuerto de La Habana podría quedar relegado a operaciones mínimas, asfixiando aún más la ya maltrecha economía de la isla.

Fuentes utilizadas:

• Cuba en Miami: “Air Europa introduce escalas técnicas en sus vuelos a Cuba tras escasez de combustible” (9 de febrero de 2026).

• Diario de Cuba: “Vuelos de Air Europa entre Madrid y La Habana harán escala en Santo Domingo para repostar” (9 de febrero de 2026).

• Arecoa.com: “Air Europa hará parada técnica en Santo Domingo por escasez de combustible en Cuba”.

• Infobae: “La dictadura de Cuba informó a las aerolíneas que a partir del lunes se queda sin combustible para aviones”.

• El Economista (Transportes): “Air Europa parará en Dominicana para repostar sus aviones ante la falta de combustible en Cuba” (10 de febrero de 2026).

• BBC News Mundo: “Cuáles son las aerolíneas que dejaron de volar a Cuba por la crisis energética de 2026”.

• Hosteltur: “Air Europa e Iberia ajustan su operativa por falta de combustible en La Habana”.